A primeira etapa das Eliminatórias da Europa para a Copa do Mundo de 2022 chegaram ao fim nessa semana, com Alemanha, Inglaterra, Sérvia, Espanha, Suíça, França, Bélgica, Dinamarca, Holanda e Croácia classificadas. Se você sentiu a ausência de alguns nomes tradicionais, não está enganado. Itália e Portugal terminaram em segundo lugar em seus respectivos grupos e agora dependem da repescagem para ir ao Catar no ano que vem. A situação não é exclusividade europeia, já que nas Eliminatórias da América do Sul são grandes as chances de que o Uruguai e o Chile sequer tenham a chance de disputar a repescagem.
Na Europa, a derradeira oportunidade será disputada em março e dará três vagas para o Mundial. Além da Itália e de Portugal, também disputam a classificação Suécia, Ucrânia, País de Gales, Escócia, Turquia, Rússia, Polônia, Macedônia do Norte, Áustria e República Tcheca. A repescagem agora terá novo formato. O sorteio dos confrontos será realizado na sexta-feira, dia 26 de novembro, e as seleções serão divididas em três grupos de quatro equipes. As semifinais e finais serão disputadas sempre em jogos únicos, ou seja, não haverá espaço para erro. Os vencedores de cada chave se classificam para a Copa.
Assim, a Itália corre o sério risco de ficar de fora de sua segunda Copa do Mundo seguida. Atual campeã da Eurocopa, a seleção chegou à última rodada das Eliminatórias precisando vencer a Irlanda do Norte, em Belfast, e torcer por tropeço da Suíça diante da Bulgária. Deu tudo errado. Os italianos ficaram no empate em 0 a 0, enquanto que os suíços golearam por 4 a 0. Em 2018, a Itália ficou de fora do Mundial na Rússia, após ficar em segundo no qualificatório, atrás da Espanha, e cair na repescagem diante da Suécia, perdendo fora e empatando em casa. Agora luta para não perder seu quarto Mundial da história – além de 2018, o selecionado ficou fora também em 1930 e 1958.
Quem também acabou tropeçando foi Portugal, campeão europeu em 2016. A equipe lusa estava se classificando até o último minuto do jogo com a Sérvia, quando sofreu o gol da virada, em pleno Estádio da Luz, em Lisboa. A derrota por 2 a 1 mandou o craque Cristiano Ronaldo para a repescagem, mas o craque garante que o selecionado vai estar no Catar. “O resultado foi duro, mas não o suficiente para nos abater. O objetivo de marcar presença no Mundial 2022 continua bem vivo e sabemos o que temos de fazer para lá chegar. Sem desculpas. Portugal rumo ao Catar”, escreveu o atacante em suas redes sociais.
Na América do Sul, as Eliminatórias chegaram à 14ª rodada na semana passada e agora retornaram só retornam em janeiro. Brasil e Argentina já estão garantidos e o Equador está quase dentro. A grande decepção, no entanto, é com o Uruguai, bicampeão mundial (1930 e 1950), que pode ficar fora de uma Copa depois de três participações consecutivas. A Celeste Olímpica deixou a zona de classificação ao sofrer duas derrotas seguidas em novembro, para Argentina e Bolívia. No momento, está em 7º, com 16 pontos, mesma pontuação do Chile, que é 6º e atrás de Colômbia e Peru, com 17. Depois de 15 anos no comando da seleção, Óscar Tábarez deixou o cargo nessa semana e Diego Aguirre, do Inter, é um dos cotados para assumir o Uruguai. As Eliminatórias da América do Sul garantem vaga direta aos quatro primeiros, enquanto o 5º lugar disputa uma repescagem com uma seleção de outro continente, ainda não definida pela Fifa.
O continente africano irá definir os cinco representantes para a Copa do Catar em março de 2022. As dez seleções que foram campeãs em seus grupos serão divididas em cinco chaves de duas, medindo forças em um mata-mata, de ida e volta. As ganhadoras se classificam para o Mundial. O sorteio acontece ainda este ano, em data a ser definida. Argélia, Marrocos, Tunísia, Senegal e Nigéria farão o segundo jogo em casa e só podem enfrentar Camarões, Mali, Congo, Egito e Gana.
Na Ásia, o Irã está a um ponto de se classificar para a Copa do Mundo, pois lidera o Grupo A da fase final, com 16 pontos, seguido da Coreia do Sul. Com 14 pontos, os sul-coreanos estão também quase garantidos, já que o terceiro colocado, os Emirados Árabes Unidos, têm apenas 6 pontos. No Grupo B, a Arábia Saudita lidera, com 16 pontos, com o Japão em terceiro (12), e a Austrália no terceiro posto (11). Restam apenas quatro rodadas para o término das Eliminatórias Asiáticas. Os dois primeiros de cada chave vão direto ao Catar e os dois terceiros disputam uma repescagem.
A Concacaf, que define os representantes das Américas Central e do Norte, teve na semana passada a 7ª e 8ª rodadas do qualificatório, em que os três primeiros se classificam ao Mundial e o quinto vai para a repescagem. Bem menos tradicional do que os seus rivais, o Canadá lidera, com 15 pontos, seguido dos EUA, com 15, e México e Panamá, com 14 pontos. Ainda faltam, porém, seis jogos para cada seleção disputar até a definição das vagas.
