O acesso do Juventude: de risco de Série C para retorno à elite do futebol brasileiro

O Juventude está de volta à elite do futebol brasileiro. O acesso do Verdão da Serra, neste sábado, após vencer de virada do Ceará por 3 a 1, foi conquistado com emoção do começo ao fim da Série B e teve no técnico Thiago Carpini, de 39 anos, e no experiente meia Nenê, de 42 anos, seus principais personagens nesta retomada do clube gaúcho para a Série A. 

Recém vice-campeão paulista no modesto Água Santa, Carpini encontrou o Ju na zona de rebaixamento para a Série C. Seis rodadas passadas, na 19ª colocação, o clube gaúcho somava somente três pontos e vivia crise técnica e tática com Marcelo Pintado.

Carpini assume o comando técnico na sétima rodada, no dia 21 de maio, diante da Chapecoense, e conquista uma impressionante sequência de cinco jogos com vitórias. Os 15 pontos alçaram o Ju na tabela e mudaram a realidade do planejamento no ano. De chance de rebaixamento, para luta pela Série A em um mês.

A primeira derrota com Carpini veio diante do Tombense no Alfredo Jaconi. Uma goleada sofrida com o Sport na Ilha do Retiro colocaram o trabalho sob sua primeira pressão.  O trabalho seguiu progredindo com o meia Nenê ganhando protagonismo dentro de campo com gols e assistências. Aos 42 anos, mais experiente que o próprio treinador, o camisa 77 era o condutor do time que perdeu o centroavante Rodrigo Rodrigues - com seis gols marcados - em agosto. 

Enfim, G-4

Após desperdiçar duas chances, o Juventude, enfim, entrou no G4 da Série B pela primeira vez no dia 24 de agosto. A entrada na zona de classificação para a Série A aconteceu justamente um turno depois de Carpini assumir. Com todos times embolados na reta final, o Ju entrou e saiu do G4 em diversas oportunidades. 

O drama aumentou quando Nenê sofreu lesão no pé e virou desfalque para as últimas quatro rodadas. O impacto sofrido foi de quem perdeu um meia que atuou em 28 jogos, marcou sete gols e deu sete assistências. 

O Verdão da Serra só "fincou o pé" no dia 3 de novembro com uma vitória dramática diante do Ituano no Jaconi que levou a equipe de Carpini para a segunda colocação. O gol veio em penalidade cobrada pelo atacante Gabriel Taliari aos 55 minutos. Sem Nenê, o coletivo do Ju passou a fazer a diferença sob o comando do capitão Alan Ruschel dentro e fora das quatro linhas. Sobrevivente do acidente com a Chapecoense, o jogador assinou mais um capítulo de sua carreira. 

A alucinante última rodada

Com 60 pontos, o Ju dependia somente de si para cravar o acesso com tranquilidade nos três jogos restantes. No entanto, o Ju gostou de ter emoção ao longo de toda competição e quis manter isso até o fim.

Empates com um já rebaixado ABC e uma desesperada Ponte Preta obrigaram os comandados de Carpini a enfrentar o Ceará, na última rodada, no Castelão, com obrigação de vencer para não depender de tropeços de outros quatro times que ainda ameaçavam o acesso. Afunilada, a Série chegou na última rodada com duas vagas para seis equipes. 

65 pontos
38 jogos
18 vitórias 
11 empates
9 derrotas
39 gols marcados
31 sofridos
11 de saldo